A NBA começou a detalhar um de seus projetos mais ambiciosos fora dos Estados Unidos: a criação de uma divisão europeia com estreia prevista para outubro de 2027. A confirmação veio de George Aivazoglou, diretor-geral da liga para Europa e Oriente Médio, em coletiva realizada em Milão.
Estrutura com franquias permanentes e vagas por mérito esportivo
O plano prevê 16 equipes. Serão 12 franquias permanentes distribuídas pelas principais cidades do continente. Outras quatro equipes entrarão por desempenho esportivo, com vagas ligadas à Champions League da Fiba ou ao rendimento nas ligas nacionais.
As cidades cotadas para receber franquias fixas incluem Londres, Manchester, Paris, Lyon, Madri, Barcelona, Roma, Milão, Munique, Berlim, Atenas e Istambul. A NBA trata esses mercados como estratégicos para ampliar presença e criar uma base sólida na Europa.
Clubes de futebol, equipes tradicionais e projetos do zero
Aivazoglou explicou que a NBA trabalha com três categorias de possíveis participantes. A primeira envolve equipes de basquete já existentes. A segunda inclui clubes de futebol com grande apelo popular, mas sem time de basquete. A terceira abrange casos em que uma franquia seria criada do zero para atender ao projeto.
Entre os nomes da Euroliga que interessam à liga estão Real Madrid, Barcelona e Bayern de Munique. O diálogo também envolve grupos como RedBird Capital, CVC Capital Partners e Qatar Sports Investments, possíveis investidores ou administradores de franquias.
Reino Unido é tratado como o maior ativo comercial da liga
Embora o país não tenha tradição no basquete, o Reino Unido aparece como prioridade. Para a NBA, Londres e Manchester têm o maior potencial comercial entre todos os mercados europeus.
A presença crescente de atletas europeus na liga — como Victor Wembanyama e Giannis Antetokounmpo — reforça a estratégia de aproximar ainda mais a NBA do continente.
Torneio intercontinental pode unir NBA e NBA Europa
O projeto também prevê competições cruzadas. Aivazoglou afirmou que as equipes da NBA Europa poderão enfrentar as franquias norte-americanas em um novo torneio. O formato pode seguir o estilo da Copa da NBA ou até algo semelhante à Copa do Mundo de Clubes da Fifa.
O objetivo é criar uma estrutura integrada, aumentar o alcance global do produto e gerar novos eventos de grande apelo comercial.
Consultores financeiros e alinhamento institucional
JP Morgan Chase e Raine Group atuam como consultores estratégicos e financeiros da NBA no processo. A liga já tem alinhamento com a Fiba, mas ainda não definiu como a Euroliga se encaixará na nova estrutura.
Um anúncio oficial está previsto para os próximos meses e deve detalhar formato, critérios e o futuro das competições continentais.
